बर्मिंगहॅम : भारतीय कर्णधार शुभमन गिलने बुधवारी नवीन इतिहास रचला. इंग्लंडमधील मालिकेतील पहिल्या आणि दुसऱ्या कसोटी सामन्यात शतके झळकावणारा नववा कर्णधार आणि दुसरा भारतीय कर्णधार बनला आहे. गिल डॉन ब्रॅडमन, गारफिल्ड सोबर्स आणि ग्रॅमी स्मिथ या महान कर्णधारांच्या पक्तींत जाऊन बसला आहे. (Gills new record)
कसोटीत प्रथमच भारतीय संघाचे नेतृत्व करणाऱ्या २५ वर्षीय खेळाडूने हेडिंग्ले येथे १४७ धावा केल्या आणि त्यानंतर एजबॅस्टन येथे पहिल्या दिवशी नाबाद ११४ धावा केल्या. त्याच्या सुरेख खेळीने भारताने पहिल्या दिवशी खेळ थांबला तेव्हा ५ बाद ३१० अशी धावसंख्या उभारली. मधल्या फळीत पडझड झाली असतानाही तो खेळपट्टीवर टिकून होता. त्याने संयमी खेळीचे प्रदर्शन करत शतक ठोकले. (Gills new record)
इंग्लंडमधील पहिल्या दोन कसोटी सामन्यांमध्ये शतके झळकावणाऱ्या पाहुण्या कर्णधारांची यादी हॉल ऑफ फेमसारखी आहे: ब्रॅडमन (१९३८), सोबर्स (१९६६), मोहम्मद अझरुद्दीन (१९९०) आणि आता गिल (२०२५). हेडिंग्ले आणि एजबॅस्टन येथे दोन शतके झळकावून गिलने लोककथेत आपले नाव कोरले आहे.
कर्णधार म्हणून गिलचे पराक्रम आश्चर्यकारक वेगाने घडत आहेत. विराट कोहली, विजय हजारे आणि सुनील गावस्कर यांच्यानंतर – कर्णधार म्हणून पहिल्या दोन कसोटी सामन्यांमध्ये शतके ठोकणारा तो फक्त चौथा भारतीय कर्णधार आहे. एजबॅस्टनमध्ये तीन आकडा गाठणारा तो कोहलीसोबत दुसरा भारतीय कर्णधार बनला आणि धोनीसोबत तिथे अर्धशतकांपेक्षा जास्त धावा करणारा तो तिसरा कर्णधार ठरला.
आणखी प्रभावी म्हणजे, गिलने अझरुद्दीन, वेंगसरकर आणि राहुल द्रविड या भारतीय फलंदाजांच्या एका एलिट क्लबमध्ये सामील होऊन इंग्लंडविरुद्ध सलग तीन कसोटी सामन्यात शतके झळकावली, ज्यामुळे एका मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यात त्याची वाढती प्रतिष्ठा अधोरेखित झाली.
विजय हजारे (१९५१-५२) आणि अझरुद्दीन (१९९०) नंतर इंग्लंडविरुद्ध सलग कसोटी सामन्यात शतके करणारा गिल तिसरा भारतीय कर्णधार बनला आणि २०१४ मध्ये अॅडलेडमध्ये कोहलीने केलेल्या कर्णधारपदाच्या पदार्पणातच कसोटी सामन्यात २००० धावांचा टप्पा गाठला.
गिलची खेळी केवळ विक्रम करण्यासाठी नव्हती तर संघ अडचणीत असताना खेळपट्टीवर त्याने ठाण मांडले होते. संघाची अवस्था २ बाद ९५ अशी असताना तो मैदानावर उतरला. त्याने यशस्वी जयस्वाल (८७) सोबत ६६ धावांची भागीदारी केली आणि नंतर रवींद्र जडेजा (४१*) सोबत नाबाद ९९ धावांची भागीदारी केली. भारताच्या ५/२११ अशा कोसळलेल्या धावसंख्येनंतर त्याने आघाडी घेतली. (Gills new record)